Головний герой книги – Вітя Малєєв, учень 4 класу. Все літо хлопчик безтурботно відпочивав, та так, що забув таблицю множення. Вчителька картає його за це. Тоді Вітя приймає рішення «почати життя з чистого аркуша», але лінь перемагає. В цей же час у клас приходить новачок – Костя Шишкін. Вітя починає з ним дружити. Обидва хлопчика не організовані в навчанні, вони отримують погані оцінки і щоразу потрапляють у якісь халепи.