Ця фраза стала символом крайньої відчуженості верховної самодержавної влади від реальних проблем простого народу. Вона має заплутане походження. За найбільш розхожою версією належить Марії-Антуанетті, хоча хронологічне зіставлення біографічних даних королеви не відповідає ні датою появи фрази, ні її змісту.